突发公共事件是指自然灾害、事故灾难、公共卫生事件、公共安全事件。突发公共事件具有突发性、不可预测性、非常规性并且威胁到社会公共利益与安全等特点。对突发公共事件的舆论引导，不但是世界性的问题，也是我国面临的问题。
相对滞后
与国外相比，我国对突发公共事件的舆论引导相对滞后。过去我们在突发公共事件的舆论引导上的做法是“只处理、不报道”或“先处理、后报道”。这种办法，既不符合党和政府的要求，实际上也难以做到了。同时，也加重了应对突发事件的成本。一些地方应对突发公共事件的成本很高，效果不理想，原因有多种，但其中之一是舆论引导滞后。
现代社会，信息的传播途径发生了深刻的变化，信息对社会公众的影响日益深远。公共事件一旦发生，手机短信、境外或外地媒体、网络媒体甚至还有小道消息便会很快传播开来，对社会舆论产生巨大冲击。如果当地主流媒体对突发公共事件迟迟不作报道，保持沉默或者“捂住不说”，而社会公众都已经通过不同渠道获得突发公共事件的传闻。这样就导致谣言满天飞，“小道消息”不胫而走，给人们造成一种错觉和恐慌，从而加剧社会的不安心理，造成党委、政府处理突发公共事件的被动。
抢占舆论先机
随着社会主义市场经济的不断发展，我国工业化、城镇化和经济结构的调整加速，社会组织形式、就业结构的变革加快，我们正面临着并将长期面对一些亟待解决的矛盾和问题，不可避免地会因各类矛盾和问题引发不同程度的公共事件。当今社会已进入以数字技术为代表的信息时代，信息传播的方式、广度、速度，是过去任何一个时代无法比拟的。各级党委、政府，尤其是主流媒体，要适应信息时代信息传播的特点，充分认识信息时代新闻管理的规律，转变突发公共事件信息管理的理念，主动引导社会舆论。
应对突发公共事件要抢占舆论引导的先机，在实践上要掌握话语主导权。要在突发公共事件的第一时间，让主流媒体抢先播发新闻消息，刊发有关报道，掌握突发公共事件的舆论引导主动权，以正视听。在公共事件发生的近期内，要让主流媒体报道事件的进展情况、调查处理情况等，让社会公众了解党委、政府对事件的重视程度和解决问题的决心。对自然灾害、事故灾难、公共卫生等突发公共事件，在适当时间里，组织主流媒体的记者进行追踪采访报道，针对社会公众的疑虑和传闻，从不同角度，进行客观、准确、全面的报道，力求使突发公共事件的报道做到调控有力，冷热有度，平稳有序。在事情处理完毕后，让主流媒体报道事件发生的原由及最终处理结果、经验教训、整改措施等，牢牢把握突发公共事件新闻报道的话语权，正确引导社会舆论。
建立健全舆论引导机制
当前，要在以下3个方面建立健全突发公共事件的舆论引导机制。
建立健全突发公共事件新闻发布应急机制。突发公共事件的新闻发布应实行分级管理。发生较大或一般突发公共事件后，根据需要，经政府突发公共事件应急管理委员会批准，启动新闻发布领导小组，迅速拟订新闻发布方案和新闻发布内容，报政府应急管理指挥机构负责人审批。然后按照批准的新闻发布方案和新闻发布内容，组织及时、有序的新闻发布会，由新闻发言人进行新闻发布，向媒体散发新闻稿，接受记者采访，口头或书面回答记者提问。
建立健全突发公共事件新闻报道审稿机制。对报道重大的自然灾害、重大事故灾难、重大疫情、重大群体性事件的稿件要送审，防止失实造成不良后果。同时要根据事件的性质和典型性确定报道范围。
建立健全传统媒体与新媒体的互动机制。在突发公共事件的新闻报道中要实行传统媒体与新媒体的互动。传统媒体要将自己采访报道的内容，交给新闻网站和手机报及时播发，让网民和手机报用户及时了解突发公共事件的真相。新媒体要将网上舆情和手机信息及时反馈给传统媒体，由传统媒体有针对性地做好解疑释惑工作。通过传统媒体与新媒体的互动，积极主动地引导社会舆论，争取社会公众的理解和支持，消除和化解社会公众的恐慌情绪，确保突发公共事件处置工作的顺利开展，维护社会的稳定。
