长期以来，老年报业坚持把社会效益放在首位，以为老年人提供精神食粮为己任，为传播先进文化、维护社会和谐、推进精神文明建设和促进老龄事业发展发挥了积极作用。
目前，全国有28家老年报，报纸发行量400多万份，年广告营业额6000多万元，受众基本覆盖了全国的各级涉老机构和老年群体。老年报为老干部工作在舆论引导方面发挥了重要作用，但也面临一些新情况和新问题。
老年报业的主要特点
1．报龄短、规模小
自1984年5月，我国的第一张老年报在广州创办后，全国各地纷纷创办老年报，目前具有20年报龄的占总量的1/3。除《中国老年报》、《天津老年时报》为对开报纸外，其他老年报均为4开报纸，出版期最多的为周六刊8版，每周出版1-2期的报纸占半数以上。老年报的从业人员约450人。除中国老年报外，各报人数大都在30人左右。
2．多数报社实行传统体制机制的管理模式
目前，老年报由老年机构主管主办的占60%以上，单位性质是自收自支的事业编制，从业人员身份主要有事业单位人员、返聘的老同志和社会招聘人员。绝大多数老年报社是独立法人，实行自主经营、独立核算，直接面向市场，平等参与竞争。
3．地域办报，在渠道内发行
老年报分散在全国各地，读者群相同或相近，基本上是以大致相同的内容在不同的地域各自为战，互不牵涉。老年报的优势比较明显，报纸定位准确，新闻具有贴近性、原创性的特点，广告地域性强，基本上是有效发行。不少报社还实现了采编、办公自动化，有些还主动和新媒体融合，寻求新的发展。总体看，老年报大都走上了持续健康发展的轨道。
4．读者对象以离退休人员为主
老年报多数由各级涉老部门主办，即使是集团主办的老年报也主动与各级涉老机构牵手，报纸定位以服务离退休人员为主。近年来，老龄人口的结构正在发生变化，一方面，年龄较大的离退休人员逐年减员；另一方面，低年龄、高文化、高消费的老年人群快速增加，老年市场的潜力日益显现出来。
面临的问题及应对措施
老年报业面临的问题主要有五个方面：一是体制不顺、机制不活，这已成为制约老年报业发展的主要因素；二是内容传统、经营单一，老年报大都仅靠一张报纸的发行和广告收入，加上老年消费市场相对较小，广告开发受到很大的制约；三是发行手段滞后，多数老年报仍靠离退休干部活动经费订阅来维持一定的发行量；四是人才匮乏，管理水平难以适应激烈的市场竞争；五是外部环境因素的制约，如老年报业没有享受国家“先征后退”的优惠政策，邮发费率倾斜不够等因素也影响着老年报的发展。
面对报业改革的大潮和市场化的冲击，老年报业要想在市场化的博弈中健康发展，就必须在困境中寻求突破，在探索中寻找一条适合自己的发展之路。
1．加快老年报业运行机制的改革
老年报业体制改革是在党和国家工作的大局下进行的，不能操之过急，但机制改革势在必行。要积极推进报社内部人事制度、分配制度和财务制度改革，采取新举措，以增强老年报业的活力和效率。
2．追求差异化竞争，突出办报特色
老年报业与其他报业不同，选择自己的目标读者，对他们的需求予以满足，提供自己所擅长的、比其他报纸更优质的、对读者更有用的新闻信息，是老年报的强项。要通过市场细分和准确定位形成个性特色，突破报纸的同质化，追求差异化。走出雷同，实行错位发展，以确立自身的竞争优势，使老年报业市场处于一种竞争有序、良性发展的态势。
3．增强市场意识，创新经营手段
老年报业要树立市场化的经营理念，不仅要在体制机制上创新，而且要在经营思路和管理模式上创新。唯有创新经营方式、改进经营模式、提高经营水平，老年报才能有效应对挑战，适应未来发展。
4．主动与新媒体融合，寻求新的发展
以互联网为代表的新兴媒体迅速崛起，对传统媒体的冲击越来越大。从目前来看，对老年读者的影响还不是很明显。但据有关调查显示，从互联网自身发展和新进入老年人群的读者来看，60岁以上的人群将是信息社会中人数增长最快的一个群体，网络等新兴媒体对老年报纸的冲击也是不可忽视的。因此，要积极探索老年报与新兴媒体的融合，实现与新兴媒体共存共荣、和谐发展。
5．树立品牌意识，探索多元化经营之路
老年报业要通过品牌经营，进一步提升报纸知名度和影响力，使品牌进一步增值，寻找新的经济增长点。要通过发展多元化经营，改变老年报业90%以上的收入来自广告的现状，增加抵御风险的能力。
6．加强人才队伍建设，提高从业人员的业务水平和管理能力
老年报业要加快人事制度的改革，建立一支与报业发展相适应的从业者队伍。
