2007年金秋时节，美国乔治亚大学新闻学教授李·贝克公布了“新闻学毕业生就业情况年度报告”，可谓是“一石激起千层浪”，这一报告迅速成了新闻界的热门新闻。
报告的基本结论
贝克的报告是针对14名新闻与传播学专业学生的网上调查得出的，参与此次调查的院校是全球知名6所大学，分别是哥伦比亚大学、乔治敦大学、密歇根州立大学、密苏里大学、东北大学和俄亥俄大学。接受调查的14人中，8人是本科高年级或硕士毕业生，1人是将在明年毕业的硕士生，4名是大学本科生，1名是已经毕业的学生。接受调查的学生回答了问卷中的9个问题，主要围绕新闻教育、事业热情和职业理想等相关问题。
报告认为暂且不提报业经营的困难、发行量下滑、不断裁减员工和预算的大幅缩减的萧条景象，2005年新闻学毕业生的就业率高达73%——这是6年来就业率的最高值，比2004年增加了4%。贝克认为这一数字的确振奋人心。令人高兴的是新闻专业学生开始改变就业观念，不再坚持非传统报业不去，开始把地铁报也作为选择去向。随着越来越多的地方小报经营状况的好转，它们成为毕业生择业的新选择。
调查的结果表明，虽然新闻职业在目前正经历严峻的挑战，但新闻毕业生对其职业和新闻业的未来前景还是满怀信心。即使从直觉和理论上来说新闻业的主要目标是改良社会，但许多毕业生表示他们选择这一职业的原因是出于对写作的热爱。大多数接受调查的学生认为他们在课堂上学到的知识大多是无用的，出人意料的是他们认为自己的职业理想的实现不是靠书本知识和名校的牌子，而是在校报和新闻媒体实习的新闻经验。
但接受调查的学生对新闻的核心技能——采访表示担忧，毕业后能否胜任新闻工作是他们最大的困惑。
缘何选择新闻专业
一半的学生在回答中表示，他们选择新闻职业最根本的动力是出于对写作的热爱。部分学生说他们在选择新闻学之前就喜欢写诗和小说。
4位学生说新闻的迷人之处是可以为他们提供终生学习的机会，新闻业可以为他们提供理解人类、社会和政治问题更好的机会。
在接受调查的学生中，他们对新闻改良社会的作用没有强烈的意识。只有3人认为新闻记者是强大社会权力的“守门人”。
“我热爱新闻事业是出于这样的‘私心’——采写重大事件深度报道，改善人们的生活，”密苏里新闻研究生院的硕士生本杰明·波斯特说，“太多的事实表明，揭露贪污腐败和曝光不法分子的唯一途径就是新闻报道。”
能学到的和学不到的
三分之二的学生说他们都有在校报实践的经历，或在专业媒体机构作实习记者。他们认为这些实践经验比一些课堂知识的学习更有价值。如果没有这些媒体的实习经验，许多学生认为他们会难以在毕业后胜任新闻工作。
3名学生特别提到1位名教授，说他们在教授的课堂上学到了作一名优秀记者的方法。“我的一位新闻教授也教会我如何做成功的记者，”哥伦比亚大学新闻学院的硕士生艾兰娜·马格雷斯说，“在他的课堂上，我受到做成功记者的所有训练。3年过去了，我也毕业了，但回头才发现他教给我的一切却是没用的。”
不论在课堂上还是课堂外学到了多少有用的东西，14名学生中有5名还是认为自己无法在采访技巧上左右逢源。因为这个以网络技术为主的媒体新时代，这些学生内心怀有焦虑——对电话或邮件采访还是缺乏必要的训练和准备。
“采访！这是我的弱点。开始的时候我是个害羞的人，害怕接到热线电话，”东北大学的彼得斯说。“我认为新闻记者应该接受心理训练，或学会与不喜欢你的人沟通。”东北大学2006届的毕业生史蒂夫·巴布考克如是说。
对职业理想的看法
多数学生对选择去报社或网络媒体充满兴趣，很少人愿意去电视台和电台工作，但没有人愿意去公关或广告公司工作。
3名学生表示他们会把首选工作作为终生职业。10名学生对他们从事新闻工作表示乐观，但也有2名学生担心自己无缘从事新闻工作。
“我认为情况会越来越好。但又不知道会变成什么样，”密歇根州立大学的凯勒说，“我虽有媒体实践的经历，但几年后毕业的情况就可能不同了。但我会通过自己的努力把新闻工作作为一生的追求。”
“有时我充满信心，有时又非常沮丧，”密苏里大学的阿莉萨说，“我认为自己找到工作不是问题，但也许我会跳槽，我不会一辈子只干一样工作。”
东北大学的大二女生阿什莉认为：“每一天我都为工作发愁，各个媒体都是人满为患，毕业后哪里找工作啊？”
新闻学的前景
除了个人的职业理想之外，调查问卷还要求学生对新闻学的前景作出回答。几乎所有的受调查者都认为新闻业在经历剧烈变化，他们认为网络技术可以提供越来越多的信息，但却无法让信息接受者获得更有价值的新闻。而且，他们认为“市民新闻学”的出现是对传统新闻的挑战，迫使媒介适应和创新提供新闻的方法。几乎所有学生都强烈意识到新闻业必须迅速调整，以适应新媒体传播环境。
“新闻业处在十字路口，”俄亥俄大学的毕业生莫利·欧海尔说，“新技术和新途径改变了人们接受新闻的方法，传统新闻失去了主导地位。这意味着媒体新闻生产必须利用这一历史机遇。如果媒介产业的人都具备超前和创新意识，那么新闻业必将继续在未来的社会中发挥其无可替代的影响力和巨大社会价值。”
同时，新闻业还必须适应读者的需要。“我最担心的是，如果新闻业不能朝着正确的目标努力，报纸如果不能紧跟数字时代的步伐，那报纸的读者就会更快地流失。”东北大学的大三学生贝西·金说，“新闻业需要找到有效的途径，既能面向市场又能面向受众，这将是唯一的选择。受众毕竟是需要新闻的，从这个意义上说记者和新闻都不可能消失。”
