随着科技飞速发展和媒体竞争的白热化，作为区域“基层”的传播媒介，城市电视台正面临着严峻的考验：国内央视频道全面覆盖，各省电视“上天”“落地”、境外传媒虎视眈眈，现在的城市家庭可接受几十甚至上百个频道的电视节目。尽管城市电视台在数量上占据了一个较大的优势，然而，由于覆盖面小，传播通道狭窄；实力不强，媒介运作成本、节目制作成本相对偏高；广告资源相对贫乏。相对步步紧逼的中央、省级电视台来说，城市电视台依然处于劣势。如何克服自身的先天不足，谋求自身生存的一席之地，借助数字传输方式，通过采取电视信号互传来扩大节目覆盖面，不失一种突围发展的战略选择。
城市电视信号互传的选择原因
电视信号互传主要出于谋求市场竞争主动权的思考。
首先，省域内城市电视台在地域文化上具有相通性、接近性、灵活性，具有可比性，各家电视台背靠经济相对发达的市场环境，并形成了相对成熟的市场运作体系，具有逐鹿电视传媒市场的潜在优势。
其次，省域内城市电视台目前的节目传播与广告运作还都停留在“自产自销”阶段。主动利用现有的媒体优势，合纵连横，以信号互传为突破口，通过整合资源、规范管理、整体营销，共同构建一个覆盖面广、收视群体大、购买力强的“势力范围”，进而赢得更多受众与广告商的青睐。
城市电视信号互传的基本模式
基于对等的模式主要有两种：城市电视台主频道信号互传；城市电视台所属各频道实现信号互传。
基于不对等的模式则为：一家或数家城市台所属各频道（或主频道）信号单向传输至其他城市台。
毋庸置疑，基于不对等的信号互传模式：一家或数家城市电视台所属各频道（或主频道）信号单向传输至其他城市台为最佳的互传模式。这种模式由于不存在对现今本地区收视形成威胁，将极大提升传输端电视台的地位和影响。
而基于对等的模式：城市电视台主频道信号互传；城市电视台所属各频道实现信号互传。则存在影响本土收视的风险。譬如，南宁电视台作为广西首府主流媒体，由于地处全区的经济、政治、文化中心，无论从资金实力、制播水平、装备条件、人才状况以及覆盖面和技术信号指数，都较全区其他城市台领先，但由于将已经巩固的受众群体置于扩大分流的平台，而在其他城市台，能否赢得足够的受众潜藏着不确定因素。因此，对于这两种模式，客观来说，只实行主频道信号互传对各家电视台更为有利，因为相对各家电视台的其他频道，主频道是最强阵容，以最强阵容角逐受众市场胜券几率更大，更保险。
城市电视信号互传的效益预期
理论上讲，由于通过城市电视信号互传，各个城市台极大地扩展了节目覆盖范围，在全省范围内实现了与省台和中央台的区域覆盖对等，其效益将实现显著增值。
以南宁电视台为例，目前，南宁电视台拥有新闻综合、都市生活、影视娱乐、公共４个频道。其中新闻综合频道信号以无线方式与有线方式传输，受众600多万人。其余３个频道采用有线数字传输方式传送信号，电视用户2006年底达到40万户。如果新闻综合频道节目覆盖全广西，则受众人口将由600多万激增至4800多万，绝对受众人数增加近7倍。有线数字电视用户广西2006底达到100万户，则为南宁电视台节目净增60万用户受众。据统计，2005年，在南宁电视台收视率数据中，最高的新闻综合频道年平均为3.379，最低的公共频道仅为0.707，都市生活频道为0.903，影视娱乐频道为1.304，即每10万人中分别有3379人、707人、903人、1304人收看这几个频道。市场份额分别为12.382、2.591、3.309、4.777。而当信号覆盖广西，达到同样的收视人群，大约只需要每10万人中有422人、88人、113人、163人收看。尽管收视率提高一个百分点能够增加多少市场份额目前尚没有科学、准确的测算方法，但可以肯定的是，收视率升降与市场份额增减成正比。面对大幅扩容的收视人群，创造和增长一个收视百分点，伴随的必然是成倍的市场份额。
区域观众的独特需求，决定了城市电视台是电视市场中不可或缺的一个组成部分。城市电视台只要不断提升、丰富自己的节目质量内容，同时合理、有序地扩大信号覆盖范围，城市电视台就能不断发展壮大，不仅能在激烈的市场竞争中站稳脚跟，而且能够赢得自己应有的一席之地。
