汶川大地震发生后，楚天都市报在湖北媒体中率先派出记者赴川采访，由文字和摄影记者组成的前方报道团队与后方编辑密切配合，全方位反映震区灾情和抗震救灾进展。5月27日前后，楚天都市报又以最快的速度在省内首家推出《我们在现场·楚天都市报抗震救灾摄影图片巡展》和“记者进校园”两大活动，以现场和口头传播的方式，宣传抗震救灾精神，延伸纸质报道内容。由于反响强烈，“记者进校园”后期不断突破，又从高校走进企业，从企业走向机关。
勇担社会责任 宣扬奉献精神
从5月12日起，楚天都市报先后有15位记者在抗震救灾一线连续作战。在前方记者经历了10余天的艰苦奋战回汉后，考虑到版面有限，前方记者拍摄的图片绝大部分未能见报，而广大读者又亟需了解灾区的第一手信息，渴望获知“新闻背后的故事”，楚天都市报编委会于5月28日作出决定，立即向湖北省艺术馆寻求场馆支持，由该报从采编成本中开支经费，以最快的速度推出抗震救灾摄影图片巡展，充分挖掘新闻资源，以最直观的现场传播方式，宣传抗震救灾精神，宣传灾区人民直面苦难的勇气，宣传中国人民在党中央、国务院的领导下体现出来的“一方有难，八方支援”的民族大爱。
赴灾区采访的5名摄影记者迅速行动，从他们拍摄的上万张灾区图片中精心挑选出300余张图片，经编委会审定后送交制作单位制版。在短短两天时间内，摄影部、教科文卫部与省艺术馆通力协作，连夜布展，完成了前期所有准备工作。5月30日，《我们在现场·楚天都市报抗震救灾摄影图片巡展》在湖北省艺术馆隆重开展，这是湖北首个记录和反映抗震救灾第一线情况的免费摄影展。
摄影展反响空前。川流不息的人群几乎将省艺术馆挤爆。第一天1800人参观，第二天3200人，第三天3800人，很快日观展人数突破5000人，刷新了5000人次的记录，创下该馆单项展览当日观展人数新高。空军东湖干休所、湖北省经济干部管理学院、中南财经政法大学等单位，均组队前来参观。
一些湖北著名的摄影家和摄影评论家，也来到摄影展现场，并对摄影展作出了高度评价。湖北省摄影家协会主席樊德寿说：“这是一场抗震救灾的真实纪念，不仅记录了灾区人民的苦难，子弟兵的英勇，志愿者的爱心，更突出体现了5位摄影记者不怕艰难，铭刻历史的新闻现场意识。他们身处抗震救灾第一线所体会到的震撼，都通过他们的作品传达给观众了。在这样的展览中，我们无暇去顾及其艺术性和技巧上的些许缺憾，只能沉浸在感动和悲伤之中。从某种角度说，这样的展览更贴近人民大众，能够为更多人所欣赏和理解，也会吸引和教育更广泛的群体。”
摄影展原定于6月2日结束，鉴于观众的强烈要求不得不两次延期，一直展览到6月7日，在襄樊市有关部门的强烈要求下，才从武汉撤展，在省内展开巡回之旅。
正如楚天都市报总编辑张勤耘在此次展览首次开幕时致词所说，这300张图片，不仅真实记录了严重的地震灾情，也记录了众志成城抗击灾难的感人场面，以及人们相互温暖相互扶持的浓浓真情。举办这次展览，其目的不仅是要展出一部抗震救灾史，更是要展示中华民族面对灾难不屈不挠的信念，展示中华儿女同舟共济相互扶持的精神。
记者讲述大灾中的大爱
与抗震救灾摄影图片展联动，6月2日起，“楚天都市报校园文化行”推出特别行动，该报从抗震一线归来的特派记者应各高校之邀，与学子面对面讲述新闻背后的故事。
“抗震一线记者进校园”首站活动在武汉大学人文馆主厅举行，数百名学子和该报5位从抗震一线归来的记者一起，分享了新闻背后的新闻，见报或未曾见报的故事。精彩的报告和互动问答，深深地打动了武大学子。
抗震一线记者在武汉大学与学子对话的报道见报当天，记者先后接到华中师范大学汉口分校、湖北大学知行学院等多所高校打来的电话，询问能否邀请一线记者到学校作报告。在随后的几天中，华中农业大学、中国人民解放军通信指挥学院、武钢实业公司、武汉科技学院、湖北民族学院、武汉理工大华夏学院、荆门市委宣传部、武汉水务集团制水部、孝感学院等几十家单位纷纷与记者联系，希望能在其单位举行这样的活动。
鉴于社会反响异常热烈，原定场次一再增加。15名抗震一线记者先后走进武汉大学、华中科技大学、中南民族大学、湖北大学、中南财经政法大学、华中农业大学、武汉市第十一医院、武钢实业公司、中国人民解放军通信指挥学院和武汉市信息产业局、省地税局、中科院地球物理研究所、中交二航局，本来定位于“进校园”的活动最终走出了校园。
一场场演讲，激扬起听众们的爱国热情。湖北大学党委副书记刘国新评价说，一线记者们的讲述，既诉说着惨烈与悲痛，又传递着希望和坚强，成为激励家乡人民风雨同舟齐心协力支援灾区的强大动力。这次他们来到学校用自己的亲身经历告诉同学们灾区的苦难和真情，可谓是一次生动的抗灾教育，一次生动的救灾动员，一次生动的思想教育。
启示：创建和谐社会
媒体大有作为
此次抗震救灾一线记者举办摄影巡展和巡回演讲，是楚天都市报创刊12年来的首次尝试，是对新闻产品的深度挖掘，也是该报实施“主流化”转型的一次重要探索。这两项联动的活动，反响之强烈，社会效果之好，大大出乎编辑部的意料。这两项活动的成功，至少给我们以下启示。
一、和谐社会的创建，离不开主流价值观的弘扬。在弘扬主流价值观方面，新闻媒体有着天然的优势。在创建和谐社会的历史进程中，新闻媒体应该、也完全能够承担起更大的责任。
楚天都市报作为一份区域性的百万份大报，不仅拥有广泛的信息资源、宣传资源以及整合各种社会资源的能力；在广大读者心中还具有较高的公信力和权威性。因此，这两项活动推出后，迅速在荆楚大地引起广泛的影响，邀请单位之多，令编辑部应接不暇，摄影展一再延时，“抗震一线记者进校园”不断加场，最终从校园转战大型国企、科研机构以及政府机关等。两项活动的开展，不仅大力宣传了中华儿女面对灾难不屈不挠的伟大民族精神，也更好地树立起了楚天都市报勇于承担社会责任的良好社会形象，实现了主流价值观传播、自身价值品牌传播的有效统一。
二、只有高度重视广大读者的物质和精神生活需求，才能使媒体成为主流价值观的一个传播极和发散点。当代传媒的竞争，早已从单纯的新闻信息传播竞争发展为品牌影响力的综合竞争。而举办各种社会公益活动，既顺应了读者和社会的需要，也有利于媒体树立起良好品牌形象。
