6月30日，对新疆生产建设兵团70万女性来说，是一个值得记忆的日子，因为这一天，从她们中评选出的“兵团十大戈壁母亲”揭晓了。这次活动历时半年，参与人数高达百万。策划如此大型的公益活动，这在兵团日报报业史上尚属首次。
《戈壁母亲》与戈壁母亲
2007年11月23日，中央电视台一套在黄金时段推出电视连续剧《戈壁母亲》，从那天起，天山南北兵团人的心就与《戈壁母亲》中的刘月季的故事和命运紧紧连在了一起。12月2日，《兵团日报·星期刊》在“周末关注”栏目中刊登特写《戈壁母亲央视热播》，文中详细介绍了电视剧《戈壁母亲》拍摄中的花絮，介绍了编剧、导演在创作、拍摄中的心得感受。
这篇特写是在电视剧《戈壁母亲》热播期间推出的，引起了读者的兴趣。该电视剧只有30集，而电视剧播完后如何延续受众的兴趣？如何将受众关注的焦点从艺术的感染转移到现实的感动？看完电视剧后，必然引发人们对屯垦戍边创业史的回忆、叙说，如何将人们的口头传播转移到媒体传播上来？这是兵团日报编委会思考的问题。兵团日报这几年实施的报纸品牌战略、打造报社文化活动得到了社会认可，积累了一些经验。《戈壁母亲》中的刘月季是兵团第一代女性的典型代表，她身上体现出的大爱、无私、坚忍、善良的品德，是兵团第一代女性的共同特点，这些特点就是兵团精神的具体表现。在屯垦戍边初期，有千千万万个刘月季式的戈壁母亲，她们将青春、爱情甚至是生命都奉献给了兵团屯垦戍边事业。观众看到电视剧中的刘月季，必然引发对那段“伟大的苦难历程”的回忆，回顾那段历史，彰显兵团精神，正是兵团日报所追求的传播效果。因此，编委会“应时”策划出“戈壁母亲讲述《戈壁母亲》”的选题。经编辑打电话约稿，2007年12月16日星期刊的“周末关注”推出“戈壁母亲讲述《戈壁母亲》”的大特写，此文讲述了5位刘月季式的母亲故事，真实再现了那段激情燃烧的岁月。农八师一三二团退休干部刘玲玲深情地说：“刘月季的形象让我想起许多战友熟悉的面孔，我觉得刘月季就像我的一个老朋友。”农四师六十四团十一连张爱兰，有着一段与刘月季相同的“寻夫”经历，她说：“我和刘月季一样，也是带着儿子从口内到新疆寻夫的，我是半个‘刘月季’。”此文在读者中引起了强烈反响。
一个刘月季引出千万个刘月季
兵团日报编委会认为，电视剧《戈壁母亲》在兵团引起强烈反响，特别是刘月季这个人物在人们心中产生共鸣，有其历史和现实的原因，是一种文化现象：刘月季这个人物原型既是兵团创业那代人的战友，又是新一代兵团人的母亲；刘月季身上体现出的美德，在构建和谐社会的今天，需要发扬光大和传承的；刘月季身上体现出的价值取向，正是人们心目中所追求的目标和方向。人们看了《戈壁母亲》后，必然引发对那段岁月的回忆，媒体要适时满足读者的需求，为读者提供讲述“那段历史”的平台。编委会抓住时机，与兵团文明办、兵团妇联、生活晚报社共同举办“我身边的戈壁母亲”征文活动。
自2008年1月9日征文活动开始以来，稿件雪片般地寄到编辑部。其中，《戈壁滩上的铿锵玫瑰》、《戈壁母亲最美丽》、《母亲永远在我心中》等文章给读者留下深刻印象。伴随着征文，不少读者还写信或打电话给编辑部，说自己的母亲就是刘月季、自己的老伴就是刘月季、自己的姐姐或妹妹就是刘月季、自己的邻居就是刘月季……出现了一种文化现象：寻找身边的刘月季，讲述身边的刘月季。截至目前，兵团日报共刊发征文稿件约50篇。前后拿出10余个版面刊发与策划活动相关的文章。
由观看电视剧中的刘月季，延伸、扩大到讲述我身边的千千万万个刘月季，这无疑是一次成功的策划。
记忆唤起激情
利用传媒的平台来做“活动”，用“活动”形成的影响力来创造品牌，进而做大传媒，已经成为现代媒体吸引受众眼球、打造核心竞争力的制胜法宝。
根据总体策划，与征文活动同时进行的是，兵团党委宣传部、兵团妇联、兵团文明办、兵团日报社、生活晚报社、新华网兵团频道、新疆电视台联合开展评选“兵团十大戈壁母亲”活动。这项活动自２月开展以来，不少师首先开展了本地“十大戈壁母亲”评选活动。在此基础上推选“兵团十大戈壁母亲”候选人。４月４日，“兵团十大戈壁母亲”评选活动委员会办公室分别在兵团日报、生活晚报、新华网兵团频道（兵团日报新闻网）上刊登“兵团十大戈壁母亲”评选活动启事，并刊登了各师及兵直推选的３８名候选人事迹简介。
这３８名“兵团十大戈壁母亲”候选人是从千千万万个戈壁母亲中选出来的，这一活动一开始就牵动了兵团百万人的心，在短短的１７天的评选活动中，评选活动办公室共收到信件投票1106849张。农五师开展的评选活动收益颇丰：“戈壁母亲”们的事迹不仅感动了本师的干部职工，同时也感动了博乐市市民，他们也积极地参与到评选活动中来。一些离退休后到内地生活的老人和在内地上学的兵团子弟，听到这一消息后也纷纷参与投票。一位学生在随票寄来的信中说：“兵团人是伟大的，兵团精神让人敬仰。这些候选人的事迹再一次让我感动，参与评选本身就是一次兵团精神的教育，就是一次心灵的净化。我是兵团人的后代，我的血管里流着兵团人的血，兵团精神是我一生的精神支柱。”
农八师结合评选活动，开展了“学习戈壁母亲，争做军垦儿女”演讲比赛，在全师范围内开展歌颂戈壁母亲、共建和谐社会活动。
网上投票更是如火如荼，特别是截止日期临近的那几天，日均收到选票数都在20万张以上。网上投票系统的服务器曾经数次因访问者太多而中断，频道随即决定增加网上投票系统的网络宽带，全力保障网民投票的正常进行。投票者分布广泛，65%的选票来自新疆，35%的选票来自外地（包括各省、市、自治区及海外）。原定４月２１日为投票截止时间，由于参加人数太多，投票时间不得不延长至４月３０日。农四师六十六团清水河社政办离休老干部张再道在网上投票现场感慨地说：“当年开荒、挖渠，老一代女军垦战士跟男同志比着干，从来不落后，我非常敬佩她们啊！依我看，称得上‘戈壁母亲’的女同志在兵团实在是太多了。”
“兵团十大戈壁母亲”网上投票的消息一经传开，参与投票的倡仪就通过各种QQ群、手机短信在亲朋好友间迅速传递。由于人们的投票热情十分高涨，农七师党委宣传部、妇联不得不从兵团日报、生活晚报复制印发投票卡１０万张，发放到各团及奎屯市，以满足投票人的需求。
这次网上投票总数高达1519965人次。
从最初的一篇特写的策划，到声势浩大的评选活动，充分体现了兵团日报编委会及采编人员的智慧。这一系列的策划活动，是兵团日报将平面媒体、网络、电视与社会公益活动的一次有机结合，通过活动弘扬了兵团精神，传播了兵团文化。如此大型活动，也将极大地提升兵团日报公信力和整体品牌价值，是兵团日报造大势，提升品位、档次和品牌含金量的有益实践。
如果说电视剧《戈壁母亲》“这一个刘月季”感染了兵团人，那么，策划“兵团十大戈壁母亲”的整体活动却使“千千万万个刘月季”从历史中走来，点燃了兵团人的激情，唤起了兵团人的记忆，拨动了兵团人的心弦。她们身上有一种震撼人心的东西，具有引领社会价值取向的示范作用，能够体现人间温暖和深厚的人文关怀。中华民族五千年的文明所积淀下来的道德传统和主流价值观就体现在“众多刘月季”的身上。这也是兵团精神和兵团文化的具体体现。
弘扬兵团精神需要载体，兵团日报艺术地营造了这一载体（活动）——将人们对电视剧《戈壁母亲》的注意力巧妙地延伸到评选“兵团十大戈壁母亲”系列活动中，人们在活动中被“戈壁母亲”们的故事感动，并踊跃投票。这是兵团日报与百万读者的一次情感互动，一次历史与现实的交流，可以说是兵团日报与百万读者共同完成了这次大型策划活动，在弘扬兵团精神、传播兵团文化方面进行了创新。
