新闻发言人制度，发轫于19世纪后半叶的西方国家。作为公共信息透明化的重要组成部分，新闻发言人制度主要指政府或组织定期通过各种方式与公众进行新闻与信息的传输与交流的过程。
新闻发言人制度在我国肇兴于1983年。据《中国新闻年鉴1984年》记载：1983年4月 23日，中国记协首次向中外记者介绍国务院各部委和人民团体的新闻发言人。这次较大规模的集中亮相，拉开了我国新闻发言人在国际政治舞台上蓬勃活跃的序幕。其后的20年中，以外交部钱其琛、齐怀远、李肇星、吴建民、沈国放、朱邦造、孙玉玺、孔泉、章启月、刘建超、秦刚、姜瑜等为代表的中国新闻发言人队伍以稳健、大方的中国气派在世界政治的风云变幻中云卷云舒，成为一道绮丽厚重的风景。
截止到2006年，国务院已有74个部门建立了新闻发言人制度，设立了91位新闻发言人；全国31个省（区、市）人民政府都已建立了该项制度，共设立52位新闻发言人。几年来新闻发布的工作机构得到了健全，新闻发布的工作机制和程序得到了规范，新闻发布的时效性和准确性得到了提高，尤其是各地各部门新闻发言人积极组织开展多种形式的新闻发布，尽力为新闻媒体的采访报道提供优质服务，受到媒体和公众的充分肯定。
在此宏阔背景下，对新闻发言人制度展开关注和研究显得尤为必要与迫切。一方面，亟需将政治学、公关学、社会学、经济学、新闻学、传播学等学科知识引入到新闻发布领域，开展宏观统摄，构建新闻发言人制度的基本研究框架；另一方面，通过对中外新闻发布中出现的新现象、新情况的具体分析与探讨，开展中、微观研究，以借鉴国内外成熟成功经验，指导该项制度在中国更好地运转，更好地为政府、为社会服务。
殷莉博士的这本《新闻发布案例透视》，便是新闻发言人制度微观研究中一次有益尝试。该书选取中外典型新闻发布案例，对新闻发布和新闻发言人进行个案研究，具有很强的应用性。毕竟，对新闻发言人制度的研究，其出发点和归宿，都是为了指导和适用于具体的实践操作；同时，理论大体上有三种类型：形式的(formal)、实质的(substantive)和实证的(positivistic)。其中，实证理论的目标是揭示能够从更抽象的理论陈述中演绎出变量之间的经验关系，因此，能够从更抽象的理论陈述中演绎出变量之间的经验关系的案例分析，无论对于新闻发言人的实践还是理论研究，都有着重要的意义。
特别要指出的，该书也是目前研究新闻发言人制度有限的著述里唯一的案例分析专著。同国内现有的相关研究成果比较而言，本书有这样一些特点。
1.在内容的安排上，全书分为突发性公共事件、常规新闻发布、政府丑闻以及战争新闻发布等四个部分，每部分各有侧重，又相互联系，从多个角度多个侧面对新闻发布的规律、新闻发言人职责以及发布策略作了比较详细地分析和阐述。
2.书中所择取的新闻发布案例大部分都是近些年轰动世界的重大新闻发布，有关非典、9·11事件、克林顿性丑闻、伊拉克战争及海湾战争等这些中外著名的新闻发布案例，不但具有很强的学术研究价值和资料价值，而且具有很强的可读性。
3.实证研究方法的运用，使得研究的系统性和逻辑性较强。正确的方法是科学认识的有效手段，从典型文本出发，从文本的全貌出发进行研究，对我们准确认识事物无疑是有帮助的。作者对2001-2007年国务院新闻办公室网站公示的新闻发布会进行了研究，涉及国务院新闻办公室、各部委、各省市地方政府、全国总工会等多家单位，清晰地勾勒出新闻发布工作的变迁轨迹，指出了新闻发布实践中的优点及不足，对进一步完善新闻发布工作具有积极意义。
4.本书对信息公开的焦点问题，根据案例对新闻发言人的“无可奉告”现象作了剖析。提出新闻发言人并非不可“无可奉告”，而是如何对“无可奉告”说法进行正当限制。提出了一些应对策略。这些观点虽是一家之言，但也不乏建设价值。
当然就本书而言，作者的研究还是初步的，书中有些方面论述得还不够深入，比如，在新闻媒介的价值取向方面，只提出问题，没有分析和解决问题；对于新闻发布的理论研究也有待在此基础上进一步深入。这些都有待于作者在今后的研究中进一步加以改进。
